اكتشاف أقدم كائن حي على وجه الأرض

[ابوحنين]

د. طارق هابيل
اكتشف علماء أمريكيون نوعًا من البكتيريا العصوية (Bacillus) المحبة للملح والموغلة في القِدَم، وأعادوها للحياة مرة أخرى بعد أن ظلت حبيسة في حالة سُبَات عميق لمدة تقارب 250 مليون عام، وهذه البكتريا قريبة الشبه من نوع آخر تم عزله من البحر الميت مؤخرًا. وتُعتبر هذه البكتيريا أقدم كائن حي ـ على وجه الإطلاق ـ في الكرة الأرضية حتى الآن، وظهرت وعاشت على الأرض قبل عصر الديناصورات، وكان العلماء يعتقدون في السابق أن أقدم كائن حي عُثِر عليه يبلغ عمره التقديري بين 25 إلى 40 مليون عام
وقد عثر فريق العلماء على تلك الميكروبات البالغة القِدَم في الجنوب الشرقي لمدينة نيومكسيكو الأمريكية على هيئة تجمعات ملحية كريستالية مدفونة تحت الأرض بعمق حوالي 609 أمتار

http://www.dohaiss.net/vb/upload/userimages/481/e_coli.jpg

وتُعتبَر البكتيريا من الكائنات الأولية ذات القدرة الهائلة على التأقلم والتحمل الشديد للظروف الخارجية المحيطة بها مهما كانت عالية الصعوبة، من خلال تكوين هياكل سميكة الجدر ومخاطية تُعرَف بالكبسولات وهى أغشية واقية تحمى البكتريا من الظروف المعاكسة، وقد تُحوِّل البكتريا نَفْسَها إلى جراثيم تعيش في حالة سُبَات لفترات طويلة جدًّا من الزمن، وتعود للحياة مرة أخرى حال توفر الظروف المناسبة